História do América de Natal: fundação, apelidos e títulos
O América Futebol Clube, o América de Natal, foi fundado em 14 de julho de 1915 e é o segundo clube mais vitorioso do Rio Grande do Norte, com 40 títulos do Campeonato Potiguar. Seus maiores feitos fora do estado são a Copa do Nordeste de 1998 e o Campeonato Brasileiro da Série D de 2022. Conhecido como Mecão, tem o dragão como mascote e manda jogos na Arena das Dunas e na Arena América, em Parnamirim.
A fundação em 14 de julho de 1915
Um grupo de jovens estudantes, comerciários e funcionários públicos de Natal fez uma reunião preparatória em 11 de julho de 1915, na antiga Rua Nova, atual avenida Rio Branco, no bairro da Cidade Alta. A fundação oficial ocorreu três dias depois, em 14 de julho, na casa do juiz Joaquim Homem de Siqueira, na então Rua da Palha. A data, aniversário da Queda da Bastilha, foi escolhida em referência aos ideais da Revolução Francesa.
O nome homenageia o continente americano e segue o homônimo carioca, o America-RJ. As primeiras cores foram azul e branco, adotadas para diferenciar o clube do Sport Club Natalense, que já usava vermelho e branco. Com o fim daquele clube, o América passou ao alvirrubro, preferido pelos fundadores desde o início.
Os estatutos do clube foram registrados em 3 de julho de 1918, o que fez do América o primeiro clube de futebol do estado com personalidade jurídica. Natal celebra o “Dia do América Futebol Clube” em 14 de julho, por força da Lei Municipal nº 5.697, de 2005.
Xarias contra Canguleiros
Nos primeiros anos, os jogadores americanos vinham da Cidade Alta e eram chamados de “xarias”. Os do ABC, moradores da Ribeira e das Rocas, eram os “canguleiros”. A rivalidade de bairro ajudou a moldar o Clássico-Rei, cuja primeira partida foi disputada em 26 de setembro de 1915.
Apelidos, cores e mascote
- Mecão, o apelido mais popular;
- Alvirrubro e Vermelhão, pelas cores;
- Dragão, em referência ao mascote;
- Orgulho do RN, expressão que ganhou força depois que o clube disputou 11 edições seguidas do Campeonato Brasileiro, de 1973 a 1983.
O escudo é um círculo vermelho com as letras AFC ao centro e, nas bordas, o nome do clube, da cidade e do estado. O hino oficial, “Eu sou América”, tem letra de Behring Leiros e Hilton Acioli.
Títulos: 40 estaduais e conquistas regionais e nacionais
O América foi o campeão da primeira edição concluída do Campeonato Potiguar, em 1919, e chegou ao 40º título estadual em 2026, quando completou o tetracampeonato consecutivo (2023, 2024, 2025 e 2026). Na final de 2026, venceu o ABC nos pênaltis por 4 a 2, depois de dois empates no tempo normal.
| Competição | Títulos | Anos |
|---|---|---|
| Campeonato Brasileiro Série D | 1 | 2022 |
| Copa do Nordeste | 1 | 1998 |
| Taça Almir de Albuquerque (Norte-Nordeste) | 1 | 1973 |
| Campeonato Potiguar | 40 | De 1919 a 2026 |
Copa do Nordeste de 1998
Considerada por muitos torcedores a maior conquista do clube, a Copa do Nordeste de 1998 foi decidida contra o Vitória. Depois de perder a ida por 2 a 1, o América venceu por 3 a 1 no Machadão, em 4 de junho de 1998, com gols de Paulinho Kobayashi, Biro-Biro e Carioca, diante de 23.412 pagantes. O técnico era Arturzinho. O título deu vaga na Copa Conmebol de 1998, e o América segue como o único clube potiguar a ter disputado uma competição internacional oficial.
Série D de 2022
O primeiro título nacional veio em 2022. Na final, o América venceu o Pouso Alegre por 2 a 0 na Arena das Dunas, com mais de 30 mil pessoas, e perdeu por 1 a 0 na volta, em Minas Gerais, ficando com a taça pelo saldo de gols. O técnico era Leandro Sena. Foi a primeira vez que um time do RN ganhou a Série D.
Campanhas nacionais marcantes
O América é o clube potiguar com mais participações nas Séries A e B e na Copa do Brasil. Alguns marcos:
- Em 1968, estreou em competição nacional, na Taça Brasil, após vencer o estadual de 1967.
- Em 27 de setembro de 1975, venceu o Vasco em São Januário por 1 a 0, gol de Washington. Foi a primeira vitória de um clube potiguar sobre uma equipe carioca.
- Em 1996, foi vice-campeão da Série B e voltou à elite.
- Em 2005, foi vice da Série C; em 2006, terminou a Série B em quarto e garantiu vaga na Série A de 2007.
- Em 26 de janeiro de 2014, fez o primeiro jogo oficial da Arena das Dunas, vitória por 2 a 0 sobre o Confiança, pela Copa do Nordeste.
Onde o América joga: Machadão, Arena das Dunas e Arena América
Durante décadas, o América mandou jogos no Juvenal Lamartine, inaugurado em 1928, e depois no Machadão, aberto em 1972. Com a demolição do Machadão em 2011, passou a usar o Nazarenão, em Goianinha, e depois a Arena das Dunas.
O estádio próprio do clube é a Arena América, nome popular do Estádio Desembargador José Vasconcelos da Rocha, em Parnamirim, dentro do centro de treinamento. As obras começaram em 2012 e a inauguração oficial foi em 5 de janeiro de 2020, com vitória por 4 a 1 sobre o Força e Luz, pelo Campeonato Potiguar. A capacidade atual é de 5 mil pessoas, e o projeto prevê ampliação para 25 mil. Boa parte da obra foi financiada por torcedores, com a venda de camarotes.
Perguntas frequentes
Quando o América de Natal foi fundado?
Em 14 de julho de 1915, na casa do juiz Joaquim Homem de Siqueira, na Cidade Alta, em Natal.
Quantos títulos potiguares o América tem?
São 40 títulos, o mais recente em 2026, quando o clube fechou o tetracampeonato consecutivo.
Qual é o principal título do América-RN?
A Copa do Nordeste de 1998 é a conquista regional mais celebrada. O único título nacional é a Série D de 2022.
Por que o América é chamado de Mecão?
Mecão é o apelido popular e afetivo do clube, usado por torcida e imprensa. O mascote oficial é o dragão.
Qual é o estádio do América?
O clube tem a Arena América, em Parnamirim, com 5 mil lugares, e manda jogos maiores na Arena das Dunas, em Natal.
Fontes consultadas: América de Natal (site oficial); Federação Norte-rio-grandense de Futebol; Wikipédia (verbetes América Futebol Clube, Arena América, Campeonato Potiguar e Copa do Nordeste); Agora RN.
