Por Tiago da Silva Cândido
O Clássico-Rei é o confronto entre ABC e América, os dois clubes mais populares e vitoriosos do Rio Grande do Norte, ambos de Natal e fundados em 1915. O primeiro jogo aconteceu em 26 de setembro daquele ano e, desde então, o duelo decide a maior parte dos títulos potiguares. Os registros históricos apontam leve vantagem do ABC no total de vitórias, com números que variam conforme a fonte e o critério usado.
Como surgiu o Clássico-Rei
ABC e América nasceram com poucas semanas de diferença: o alvinegro em 29 de junho e o alvirrubro em 14 de julho de 1915. A rivalidade começou como disputa de bairros. Os jogadores do América vinham da Cidade Alta e eram chamados de “xarias”; os do ABC, ligados à Ribeira e às Rocas, eram os “canguleiros”.
O primeiro encontro foi em 26 de setembro de 1915, num campo improvisado na Vila Cincinato, área da atual Praça Pedro Velho. O ABC venceu. O placar aparece como 4 a 0 em algumas fontes e 4 a 1 em outras, e há registro de que o ABC atuou com seu segundo quadro, o time reserva da época. O primeiro jogo oficial, pelo Campeonato Potiguar, foi em 15 de setembro de 1918, com vitória do América por 3 a 0.
Em 1919, no primeiro estadual concluído, o título ficou com o América. O gol decisivo contra o ABC foi marcado por Nilo Murtinho Braga, então com 15 anos, que anos depois brilharia no Botafogo e disputaria a Copa do Mundo de 1930 pela seleção brasileira.
Números do confronto
Não existe uma estatística oficial única do Clássico-Rei. O levantamento mais citado, reunido na Wikipédia a partir de pesquisas de historiadores e da imprensa local, soma mais de 560 partidas entre jogos oficiais e amistosos, com vantagem do ABC em vitórias e em gols marcados. Considerando só o Campeonato Potiguar, o mesmo levantamento registra cerca de 400 jogos, também com mais vitórias alvinegras. Como os dados anteriores ao profissionalismo têm lacunas, vale tratar esses totais como aproximados.
Na tabela de títulos estaduais, a diferença é mais clara: o ABC tem 57 conquistas e o América, 40, contagem atualizada até 2026.
Recordes que entraram para a história
Quadro de recordes do Clássico-Rei
| Marca | Registro |
|---|---|
| Maior público | 50.486 pagantes, América 2 x 1 ABC, 4 de julho de 1976, no Castelão (depois Machadão) |
| Maior goleada | ABC 8 x 1 América, 14 de outubro de 1945 |
| Jogo com mais gols | ABC 6 x 4 América, 15 de abril de 1934, final do estadual de 1933 |
| Maior invencibilidade | América, 24 jogos oficiais sem perder (7 vitórias e 17 empates) entre 1980 e 1983 |
| Gol mais rápido | Didi Duarte (América), aos 5 segundos, em 15 de abril de 1981 |
O público de 1976 também é o maior pagante já registrado no Rio Grande do Norte. Os dez maiores públicos do clássico em jogos oficiais aconteceram todos no Machadão, nos anos 1970.
O gol de Didi Duarte, pela Taça Cidade do Natal de 1981, saiu de um chute do meio de campo que encobriu o goleiro Caetano, adiantado. A partida terminou 1 a 1, com 8.287 pagantes, e o lance não foi televisionado porque a transmissão ainda não havia começado.
Artilheiros do clássico
Na era profissional, a partir de 1950, o maior artilheiro do Clássico-Rei é Marinho Apolônio, com 23 gols, 13 pelo América e 10 pelo ABC. Pelo América, o maior goleador no clássico é Baíca, com 15; pelo ABC, Wallyson, com 14, segundo o mesmo levantamento.
Finais e episódios marcantes
- 1977: a final do estadual terminou em briga generalizada aos 29 minutos do segundo tempo, com todos os jogadores expulsos pelo árbitro Faville Neto. O caso foi ao tribunal desportivo, que deu o título ao América por unanimidade.
- 2007: Wallyson, aos 18 anos, marcou quatro gols na vitória do ABC por 5 a 2 na final, o primeiro título alvinegro no Frasqueirão.
- 2016: depois de um 3 a 3 na Arena das Dunas, o ABC goleou o América por 4 a 0 no Frasqueirão e encerrou cinco anos sem título.
- 2022: o ABC venceu a final por 4 a 2 no Frasqueirão, jogo em que Wallyson marcou um gol olímpico, e chegou ao 57º título.
- 2026: o América ganhou a final nos pênaltis, por 4 a 2, depois de dois empates, e fechou o tetracampeonato.
Onde o clássico é disputado
O Clássico-Rei já passou pelo campo da Vila Cincinato, pelo Estádio Juvenal Lamartine (inaugurado em 1928) e pelo Machadão, que abriu as portas em 4 de junho de 1972 justamente com um ABC x América: vitória alvinegra por 1 a 0, gol de William. Desde 2014, os jogos com mando do América costumam ir para a Arena das Dunas, e os do ABC, para o Frasqueirão ou para a própria Arena.
No Machadão, por tradição, a torcida do ABC ficava à esquerda das cabines de imprensa e a do América, à direita. Na Arena das Dunas, o maior público do clássico em jogo oficial foi de 21.369 pagantes, na final do Potiguar de 2019, vencida pelo América por 2 a 1.
Perguntas frequentes
Por que ABC x América se chama Clássico-Rei?
É o nome consagrado pela imprensa e pelas torcidas para o principal confronto do estado. Como Ceará x Fortaleza também é chamado de Clássico-Rei, é comum usar a forma “Clássico-Rei potiguar”.
Quem venceu o primeiro Clássico-Rei?
O ABC, em 26 de setembro de 1915, na Vila Cincinato. O primeiro jogo oficial, em 1918, foi vencido pelo América por 3 a 0.
Quem tem mais vitórias no clássico?
Os levantamentos disponíveis dão leve vantagem ao ABC, tanto no geral quanto no Campeonato Potiguar, mas os totais variam entre as fontes.
Qual foi o maior público do Clássico-Rei?
50.486 pagantes, em 4 de julho de 1976, no então Castelão, na vitória do América por 2 a 1.
Fontes consultadas: Federação Norte-rio-grandense de Futebol; Wikipédia (verbetes Clássico Rei, ABC Futebol Clube, América Futebol Clube e Estádio João Machado); Everaldo Lopes, “Da Bola de Pito ao Apito Final: História do Futebol do Rio Grande do Norte” (2005), citado como referência no verbete; Agora RN.
